Inter Clubs "Hippique" avec Les Sables d'O 75

article n° 181

Réunion  Hippique 

du mercredi 20 août 2014

C’est à l’hippodrome de La Malbrande que nous nous sommes retrouvés à 19h30 pour une réunion commune avec les clubs Des Olonnes, Challans-Aizenay, TR 149 des Sables d’Olonne, rencontre rehaussée par la présence de nos épouses. La Malbrande, haut lieu de l’hippisme et point de ralliement des turfistes qui viennent mettre à l’épreuve leur science du jeu et il faut bien l’admettre la chance et peut-être vivre aussi leur amour du cheval (n’est-ce pas là le plus important ?).

 Plusieurs clubs sous la même voute étoilée, c’est l’occasion de faire plus ample connaissance avec d’autres membres qui partagent les mêmes valeurs, c’est s’ouvrir des horizons nouveaux, c’est s’enrichir d’une diversité sincère et véritable (aucun parallèle avec des propos trop souvent galvaudés…), c’est grandir ensemble.

 

Patrick H, futur président Des Olonnes et grand « maître » de la soirée, mais surtout cheville ouvrière de celle-ci, avait retenu le Salon du Président pour que nous profitions au mieux des courses au nombre de huit , trot attelé et monté. La terrasse permettant d'embrasser du regard l'intégralité de l'anneau et les écrans d'information (côtes et mises, retransmission à posteriori des épreuves et rapports des combinaisons) mettaient les apprentis ou joueurs confirmés dans une situation idéale pour vibrer devant le spectacle diurne dans un premier temps puis nocturne quand la fée électricité enlumina tel l'artiste le tableau vivant.

Si l'endroit était propice aux montées d'adrénaline, il ne l'était pas moins à une mise en éveil de nos papilles devant un buffet-cocktail salé et sucré mis en valeur par nombre de verrines. Quant au breuvage, il permettait de flatter le palais, voire à l'excès ... mais comme la plupart d'entre-nous avait un lad de charme pour driver sa monture au retour, la prudence n'était pas prise en défaut et le juge aux allures n'en put mais.

Patrick, je le suppose, avec la complicité implicite de nos présidents de clubs, nous fit découvrir ou redécouvrir la course de l'intérieur, au cœur même de la piste, à bord du véhicule suiveur, juste derrière celui des commissaires chargés de la régularité des allures et des montes ou conduites. Par groupe de huit, nous revînmes enthousiastes et prêts à renouveler l'expérience. Voir les choses sous un autre angle, la course au plus près, merci pour le cadeau.

 

Que cette soirée fut une réussite pour  les soixante et un participants privilégiés est une évidence. Guy regretta, parmi les inscrits, la défection pour raisons impérieuses de Gérard et Gaby. Nous étions vingt et un avec nos épouses à porter les couleurs (casaques et toques ...peu de toques) des Sables d'Olonne.

Et quelques rappels… à nouveau

- samedi 27 septembre : CR Technique  5ème région  aux Sables d’Olonne, organisation par Des Olonnes, Challans, Les Sables d’Olonne

 

- dimanche 28 septembre : Trophée golf à Bordeaux, Jean-Paul, Jacques et Alain, y participeront. Les vainqueurs hériteront de la prochaine édition de l’épreuve (je soupçonne certains d’entre nous de croiser les doigts pour qu’ils ne gagnent pas…)

- vendredi 3, samedi 4, dimanche 5 octobre : Trophée mer à Lorient, Michel participera en association avec Challans. Guy demande un budget prévisionnel.

Nos deux prochaines réunions statutaires :

- samedi 6 septembre, chez Marc H et Valérie, horaire 12h, avec épouses. Vous pouvez d’ores et déjà signaler votre présence dans le tableau joint ou par tout autre moyen.

- vendredi 26 septembre, statutaire, lieu à définir.

En ce jour de la Saint-Bernard, bonne fête  Bernard, je me permets de vous rappeler qu’à la fin de ce mois, il sera décerné un diplôme de septentenaire à l’un d’entre nous. N’oublions pas également l’invitation de Philippe M au mariage de sa fille Amandine le samedi 23 août prochain, nous leur souhaitons une belle journée ensoleillée et quelques gouttes de pluie pour respecter l’adage.

Retour sur la piste …                

  L’heure avançait, l’ambiance était animée, les conversations allaient bon train, logique vu le lieu, et il me revint à l’esprit quelques souvenirs d’enfance au temps où seul le tiercé avait droit de cité.
 Dans la petite lucarne un grand Monsieur, ce cher Léon comme l’eut hélé son ami Guy, nous commentait à coup de « diable Vauvert » les retours inespérés d’un outsider, qui à l’instar de la tortue venait couper la ligne d’arrivée pour remporter la victoire d’une courte tête. C’était la belle époque de Maurice Bernardet, des frères Gougeon Jean-René et Michel-Marcel dit Minou, d’Yves Saint-Martin, de Gélinotte, d’Ozo, de Roquepine, les grands trotteurs, du Prix d’Amérique, de Sea-Bird, pur-sang extraordinaire, du Prix de l’Arc de Triomphe… Mon regard se porta sur quelques tickets abandonnés sur le champ, signe d’une déconvenue passagère, je vis une dernière fois le cheval dans l’effort, ruisselant de sueur. Quel beau soir !

Quand l'horloge sonna la huitième, chacune et chacun firent le bilan, les finances frisaient un déficit raisonnable (nous sommes habitués à ce terme...) mais tous avions vécu des moments de partage et fixé dans notre mémoire quelques visages que nous reverrons avec plaisir.

Bon retour et à Bientôt.

Quelques citations à méditer :
Il en est des hommes comme des chevaux, ceux qui piaffent le plus sont en général ceux qui avancent le moins.
Anonyme
Le foin n'a pas la même odeur pour les chevaux et pour les amoureux
Stanislaw Jerzy Lec
Après 60 minutes d'équitation l'homme dit qu'il a fait une heure de cheval, le cheval, lui, doit se dire qu'il a fait une heure d'homme
Philippe Geluck dans « Le chat »
Les chevaux sont tous des ongulés. Mais ce n'est pas une raison pour les prendre pour des cons.
Pierre Desproges
Lorsqu'on commence à parier sur les chevaux, on comprend que le chien reste le meilleur ami de l'homme.
Joey Adams
NB : en annexe  (- ci-dessous- ) vous pourrez faire plus ample connaissance avec  La Malbrande, l’historique de l’Hippodrome, et  vous souvenir de Jean H.

Mercredi  20 août  2014                                                      Dominique V Secrétaire

 

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Pour ceux qui seraient intéressés par le lieu de notre rencontre du 20 août, par l’historique de ce lieu, et par ceux qui ont beaucoup fait pour celui-ci …

Hippodrome de la Malbrande

 

L'Hippodrome de la Malbrande se situe à Talmont-Saint-Hilaire, près des Sables-d'Olonne en Vendée. Il est aussi connu sous le nom d'Hippodrome des Sables-d'Olonne. Les courses y ont lieu de juin à septembre.

 

L'hippodrome a été construit en 1970. Auparavant, les courses étaient organisées jusqu'en 1913 sur la Grande Plage des Sables. Elles eurent lieu ensuite sur un véritable hippodrome au lieu-dit La Lande du Château d'Olonne, puis à Saint-Jean-d'Orbestier (même commune) à partir de 1947. Classée en 1^re catégorie pour toutes les disciplines depuis 1991, la Société organise 21 réunions.

Les installations ont subi une rénovation complète depuis 1996.

L'hippodrome possède :

pour le trot, une piste homologuée de 1 243 mètres environ (sable), largeur 18 m, ligne droite 350 m,
• pour le galop, une piste homologuée de 1 512 mètres environ (herbe), largeur 20 m, 16 partants maximum.
• pour les courses de haies, la même piste que précédemment, corde à gauche, 6 obstacles sur roue articulée.

Les Sables d'antan

Les courses de chevaux sur la plage

 

La Lettre des Sables vous fait remonter le temps en évoquant les courses de chevaux sur la plage. C'est là que spectateurs et parieurs se retrouvaient bien avant la création de l'hippodrome de la Malbrande. La plus belle conquête de l'homme va y faire un bref retour le 29 mai prochain.

C'est sous le Second Empire que les courses de chevaux font leur apparition aux Sables. En effet, le programme de la "Fête Sablaise" du mardi 22 août 1854 comprend des régates, une pêche aux canards, des courses à cheval (à 16 h), des courses diverses, un dîner champêtre dans le jardin du Casino, suivi d'une grande illumination du Casino et d'un feu d'artifice sur l'eau. Faute d'hippodrome permanent, les courses de chevaux ont alors lieu sur la grande plage. L'hippodrome de la plage, dont la piste est d'environ 1 500 m, permet des courses de trot monté, de galop, de haies et de steeple-chase militaire. Ces courses prennent rapidement de l'importance et rencontrent chaque année un succès populaire indéniable. À la même époque, de nombreuses autres courses hippiques ont lieu en Vendée pendant l'été, notamment à Luçon, La Roche-sur-Yon, Fontenay-le-Comte, Challans et Montaigu.

Aux Sables-d'Olonne, c'est la commission des courses et régates, sous l'égide de la municipalité, qui organise, au mois d'août, ce grand rendez vous de la saison balnéaire et de 1858 à 1870, cette manifestation se déroule sous le haut patronage de Son Altesse Impériale Mme la Princesse Mathilde.

À l'origine, les courses hippiques sont prévues sur une seule journée, avant de se dérouler sur deux jours à partir de 1897 puis sur trois en 1901.

 

L'arrivée du chemin de fer en 1866 va favoriser sans conteste l'essor de ces courses, notamment après la mise en place des fameux "Trains de Plaisir".

Les paris mutuels semblent organisés aux Sables dès 1896.

 

Peu d'incidents ont émaillé ces courses de chevaux sur la plage, hormis d'inévitables chutes heureusement sans gravité, un bain forcé pour l'un des concurrents et quelques échanges de coups de cravaches entre jockeys.

Parallèlement, des courses d'ânes sont organisées sur la plage à partir de l'année 1865. Elles servent d'abord d'intermèdes dans ces journées de fête, avant de figurer à leur tour dans le programme des animations estivales dès 1883. En effet, ces courses remportent elles aussi un grand succès car "elles donnent lieu à des incidents du plus haut comique, quelques aliborons refusant carrément de marcher, d'autres se débarrassant de leur cavalier avant de rejoindre leur écurie, quelques autres se dérobant au moment de toucher au poteau parce que leur écurie était là, tout près, au grand désespoir de leur jockey...pour rire".
Les courses d'ânes sont des courses au galop, des courses de paniers à quatre places attelés de deux bourriquets ou des courses de steeple-chase. Par la suite, les courses d'ânes sont associées aux courses de chevaux de pays. Ces dernières ont lieu au mois de septembre et attirent également une foule importante par la qualité des animaux en compétition : "On ne voit dans la course sur la plage que des chevaux de pays, des chevaux superbes élevés principalement dans les marais de Challans, Soullans et Saint-Gervais ; bêtes magnifiques qui, par le plus grand nombre, alimentent la sélection du haras de La Roche-sur-Yon, l'un des mieux tenus et des plus beaux de France".

Cependant, en 1913, le premier président de la Cour des Comptes juge illégales l'exploitation directe par la Ville des Sables-d'Olonne d'un champ de course (depuis la mise en vigueur de la loi du 2 juin 1891) et l'utilisation de la plage à cet effet. Dans l'obligation d'obtempérer, la Ville des Sables-d'Olonne se porte acquéreuse de la ferme de la Lande (24 ha) au Château-d'Olonne, non loin de Saint-Jean d'Orbestier, dans le but d'y implanter un hippodrome.

Dans le même temps, une société des courses est créée le 21 décembre 1913, société dont M. Léon Herbert prend la présidence. Les statuts sont approuvés par le Ministre de l'Agriculture le 30 janvier 1914.

En 1914, les courses programmées sur la plage le 13 août et sur l'hippodrome de la Lande le 13 octobre sont annulées du fait de la guerre. Réquisitionnés par les autorités militaires pour en faire un champ d'aviation, les terrains sont fortement endommagés et nécessitent d'importants travaux de réaménagement. Les courses ne reprennent donc à la Lande qu'à l'été 1921 et ce, jusqu'en 1939.

C'est ainsi que les dernières courses de chevaux sur la plage ont eu lieu les 21 et 22 août 1920.

Quant à l'hippodrome de Lande, la société des courses hippiques en est progressivement écartée par l'Aéro club de la Vendée à partir de 1935.

Après la Seconde Guerre mondiale, il est donc décidé l'aménagement d'un nouvel hippodrome à Saint-Jean d'Orbestier et les premières réunions sont données en 1947.

Cependant, à la fin des années 1960, l'hippodrome d'Orbestier ne répond plus aux besoins de la Société des Courses.

En décembre 1968, la municipalité fait l'acquisition de la ferme de la Malbrande (35 ha) située sur la commune de Talmont-Saint-Hilaire pour y implanter son nouvel hippodrome dont l'inauguration des courses à lieu le 12 juillet 1970 et l'inauguration officielle du site le 31 août 1975.

En 1981, l'hippodrome de la Malbrande est considéré comme le deuxième hippodrome des Pays de Loire (après celui de Nantes) et a la meilleure piste de la région.

En 1998, l'hippodrome des Sables est classé en 1ère catégorie nationale (comme Nantes) dans trois disciplines (trot, obstacles et galop).

En 2005, l'hippodrome de la Malbrande a subi une importante cure de jouvence grâce au fonds commun des courses, au Département, à la Région, à la CCO, aux communes des Sables-d'Olonne et de Talmont-Saint-Hilaire qui ont investit 2 M d'euros dans ce chantier.

  Décès de Jean Houssaint : l’hippodrome des Sables-d’Olonne orphelin

                                                  Les Sables-d'Olonne - 09 Août 2012

Pendant dix ans, Jean Houssaint a mis toute son énergie dans la bonne marche de l’hippodrome sablais. | Photo : Ouest-France

Hommage appuyé des officiels et de Thomas Voeckler après la course. Photo : Ouest-France

 

Forte émotion, mercredi soir, à l’hippodrome de la Malbrande pour la soirée du défi « vélo contre cheval », joué par Thomas Voeckler. Jean Houssaint, président de l’hippodrome, a été emporté le jour même par la maladie. Il avait 72 ans.

 

À l’annonce de sa mort, suivent une minute de silence puis un tonnerre d’applaudissement généré par près de 6 000 spectateurs.

Tous les professionnels de la fédération des courses hippiques sont sous le choc. Comme Yannick Meunier, vice-président de l’hippodrome. « Jean est mort le jour de la venue de Thomas. Il tenait très fort à cet événement. Cela l’a fait tenir. »

 

Jean Houssaint est entré au conseil d’administration de la société des courses en 1995. Il s’est ensuite investi sans compter dans son rôle de président, un poste qu’il occupait depuis 2002. « Nous lui devons la rénovation complète de l’hippodrome. Il a fait de la Malbrande l’un des plus beaux sites hippiques français », poursuit Yannick Meunier.

Une messe en mémoire de Jean Houssaint sera célébrée le samedi 11 août, à 14 h 30, en l’église Saint-Pierre des Sables-d’Olonne.